Ce 27 octobre, The Cure, emmené par Robert Smith, son leader emblématique, sort enfin son treizième album tant repoussé, 4:13 Dreams. La formation a traversé ces trente dernières années en abordant des styles très variés, du post-punk minimaliste à la pop psychédélique, inventant au passage cette fameuse « cold wave » qui lui a valu sa notoriété au début des années 1980. Rencontrant un succès commercial impressionnant depuis 1985, ce groupe anglais à géométrie variable a réussi à conserver son originalité et son âme envers et contre tout. Là où la plupart de ses contemporains se sont séparés ou affadis en route, The Cure a su garder son inspiration intacte, tout en devenant un véritable géant du rock mondial. Retour sur un parcours exemplaire.
DECOUVREZ LE NOUVEL ALBUM DE THE CURE « 4 :13 DREAMS »
AVEC LES CLIPS DE « ONLY ONE » ET « FREAKSHOW »
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Robert Smith est né le 21 avril 1959 (pour quelqu’un qui avait parlé d’arrêter avant 30 ans…) à Crawley, dans le Sussex, une province plutôt tranquille et bourgeoise du sud de l’Angleterre. Il forme Easy Cure en 1976, avec ses copains d’école Lawrence ‘Lol’ Tolhurst (batterie), Michael Dempsey (basse) et Paul ‘Porl’ Thompson (guitare). Le groupe joue alors vite, fort et assez mal, comme le veut l’époque. Début 1978, il se rebaptise The Cure et se sépare de Thompson (qui reviendra, et pas qu’une fois) dont le jeu de guitare est jugé trop bavard par Smith, qui veut se diriger vers une musique plus subtile et minimaliste.
Le groupe enregistre alors une démo et l’envoie aux maisons de disques londoniennes. Chris Parry, directeur artistique chez Polydor, qui a déjà signé et produit The Jam, signe The Cure sur le label qu’il est en train de fonder, Fiction, en septembre 1978 et produit lui-même les premiers singles, « Killing An Arab » (référence à L’étranger d’Albert Camus) et « Boys Don’t Cry », ainsi que le premier album, « Three Imaginary Boys ». « Les eighties commencent ici » déclare alors le Melody Maker...
Michael Dempsey est remplacé par Simon Gallup, un bassiste avec lequel Smith a récemment sympathisé et enregistré un single sous le nom de Cult Heroes. On assiste alors à un véritable changement de style dans la musique de The Cure, d’autant plus que le trio devient quatuor avec l’arrivée d’un clavier, Matthieu Hartley, qui va étoffer le son du groupe et lui permettre de s’ouvrir à des ambiances plus atmosphériques. « Seventeen Seconds » (1980) obtient un succès inattendu. Après une première tournée mondiale, Hartley quitte le groupe, n’ayant plus aucun goût pour ce que devient la musique de The Cure, qu’il juge (à juste titre), de plus en plus « sombre et suicidaire. »
Redevenu trio, le groupe publie « Faith » (1981) un disque à l’inspiration plutôt morbide, suivi de concerts répétitifs et hypnotiques : la presse parle de « cérémonies religieuses » intenses et désespérées. Pour tenir le coup, les musiciens s’adonnent de plus en plus à la boisson et aux drogues psychotropes… Commentaires de Robert Smith sur cette période : « Je ne me rappelle pas vraiment la plupart de ces concerts. J’étais dans cette phase de folie dépressive qui allait aboutir à « Pornography » (…) Le public voulait voir en moi un nouveau Ian Curtis. C’était très extrême. »
C’est également à cette époque que le fameux « look Cure » (ou « corbeau ») apparaît, sous l’influence de Gallup : vêtements noirs, cheveux en vrac, maquillage outrancier…Le quatrième album, « Pornography », écrit sous l’effet cumulé de l’acide et de l’alcool, est un sommet de folie quasi-psychédélique, assez mal accueilli par la presse, mais qui se classe pourtant à la 8ème place des charts anglais. La tournée qui suit est aussi délirante que l’album, la tension est à son comble entre les musiciens du groupe, qui se sépare en juin 1982, à l’issue du dernier concert !
Pourtant, en 1983, le groupe réduit au duo Smith-Tolhurst publie trois singles complètement différents de ses œuvres passées, « Let’s Go To Bed », « The Walk » et « The Lovecats ». Ces petites perles de pop synthétique enjouée obtiennent un grand succès et relancent The Cure, qui publie « The Top » en 1984.
Une nouvelle formation (qui comprend maintenant Boris Williams à la batterie et deux revenants, Simon Gallup et Porl Thompson) conçoit, début 1985, l’album du grand succès mondial, « The Head On The Door », qui comprend les fameux « In Between Days » et « Close To Me », tous deux illustrés par de superbes vidéos de Tim Pope : en ces temps où le clip est roi, The Cure est adulé par un nouveau public souvent très jeune qui idolâtre son chanteur (tout particulièrement en France, où de nombreux clones apparaissent dans les cours de lycées).
Après une gigantesque tournée et une superbe compilation de ses singles, « Standing On A Beach », le groupe publie en mai 1987 le double album « Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me », enregistré dans le sud de la France, qui livrera quatre hits, dont « Why Can’t I Be You ? » et « Just Like Heaven », basé sur un instrumental enregistré l’année précédente et devenu le fameux indicatif des « Enfants du Rock »… Suit évidemment une nouvelle tournée mondiale, épuisante, qui pousse The Cure à prendre une année sabbatique en 1988…
Alors qu’il travaille sur le huitième album de The Cure, « Disintegration », Robert Smith vire Lol Tolhurst, dont la participation n’était plus que symbolique… L’album sort au printemps 1989. C’est pour beaucoup de fans de la première heure le dernier chef-d’œuvre du groupe. Il obtient également un immense succès, aidé en cela par deux grands singles, « Lullaby » et « Love Song » (n°2 aux Etats-Unis). En 1991, The Cure est sacré ‘Meilleur Groupe Anglais’ aux Brit Awards…
L’album « Wish », dominé par les guitares (on est alors en pleine vague « grunge »), sort au printemps 1992 : c’est une déception pour certains (les fans historiques, surtout en France) mais un succès grand public sans précédent pour la formation (n°1 en Angleterre, n°2 aux Etats-Unis !) grâce à son hit « Friday I’m in Love ». Porl Thompson quitte alors le groupe pour rejoindre celui de Jimmy Page et Robert Plant qui reprendront fréquemment « Lullaby » sur scène ! Après de nombreux changements de personnel, « Wild Mood Swings » sort finalement en 1996 : nouveau succès, nouvelle tournée internationale… Mais la lassitude gagne et Smith parle pour la première fois de mettre un terme à la carrière du groupe. « Galore », compilant les singles de la deuxième période de The Cure, sort en 1997 (mauvais signe pour les fans).
Et puis tout repart, début 2000, avec l’excellent « Bloodflowers », nommé aux Grammy Awards, suivi de la tournée Dreamtour(un million de spectateurs en neuf mois) qui est à l’époque censée être la dernière… Après un « Greatest Hits » en 2001 (comprenant deux singles inédits, « Cut Here » et « Just Say Yes »), le groupe quitte Fiction, son label depuis 23 ans.
En 2002, The Cure se produit dans de nombreux festivals avant de donner deux soirées très spéciales en novembre à Berlin, où il interprète l’intégralité de « Pornography », « Disintegration » et « Bloodflowers », présentés comme une trilogie, publiée en DVD l’année suivante. Le groupe signe alors un nouveau contrat de trois albums avec Geffen et publie le premier en 2004, intitulé… The Cure ! Un disque rock, brut, qui renoue avec le succès aux Etats-Unis. Après une nième tournée mondiale, on assiste au troisième retour de Porl Thompson. Alors que Smith supervise la réédition de tous les albums du groupe en format « Deluxe » (un deuxième CD bourré de démos et de titres live est ajouté à l’original, lui-même soigneusement remasterisé), The Cure entame en 2006 l’enregistrement de son treizième album, dont la sortie sera plusieurs fois repoussée. Intitulé « 4 :13 Dream », constitué de 13 titres, il est annoncé par la sortie d’un single le 13 de chaque mois à partir du 13 mai (« The Only One »). Il sort, enfin, le 27 octobre 2008.
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Robert Smith
Michael Dempsey est remplacé par Simon Gallup, un bassiste avec lequel Smith a récemment sympathisé et enregistré un single sous le nom de Cult Heroes. On assiste alors à un véritable changement de style dans la musique de The Cure, d’autant plus que le trio devient quatuor avec l’arrivée d’un clavier, Matthieu Hartley, qui va étoffer le son du groupe et lui permettre de s’ouvrir à des ambiances plus atmosphériques. « 
Après une gigantesque tournée et une superbe compilation de ses singles, « 
Et puis tout repart, début 2000, avec l’excellent « 
